Agriculture et société
L'agriculture moderne et ses pratiques
Après la Seconde Guerre mondiale, dans les pays occidentaux, l'agriculture de subsistance a laissé la place à une agriculture de production, transformant radicalement le travail de l'agriculteur. Le développement de l'agriculture moderne s'est appuyé sur des technologies éprouvées déjà depuis plusieurs décennies.
Aujourd'hui, l'évolution continue avec de nouveaux enjeux, notamment celui d'une agriculture "écolo-intensive".
Révolution technique à tous les étages
La modernisation de l'agriculture s'est faite en grande partie grâce :
Cette modernisation intervient à toutes les étapes du cycle de culture :
- au développement du machinisme agricole,
- à l'amélioration des espèces végétales et animales,
- à la mise au point de nouveaux engrais et produits de protection des plantes.
Cette modernisation intervient à toutes les étapes du cycle de culture :
- Préparation de la parcelle : pour travailler le sol, l'agriculteur a différents matériels à sa disposition, notamment : charrue pour un labour profond, déchaumeuse pour un travail plus en surface, herse pour émietter la terre...
- Semis ou plantation : là, place aux semoirs sophistiqués (de grande culture, de précision, monograines...) ou aux planteuses (à pomme de terre par ex.) pour la mise en place de la culture, avec des variétés sans cesse améliorées.
- Fertilisation : les épandeurs ou distributeurs d'engrais et d'amendements permettent d'apporter au sol les éléments minéraux ou organiques nécessaires à la croissance des plantes.
- Protection phytopharmaceutique : pour lutter contre les ennemis des cultures (maladies, mauvaises herbes, insectes), l'agriculteur peut utiliser des produits chimiques qui sont appliqués avec un pulvérisateur ou déposés directement sur la semence. Il peut aussi les combattre mécaniquement (binage, enfouissement, fauche...)
- Récolte : à chaque culture sa machine de récolte... Les citer toutes est impossible. L'un des principaux enjeux à ce stade est d'éviter la dégradation du sol due au poids des engins.
En élevage aussi la modernisation a fait son chemin : machine à traire, insémination artificielle, distributeurs automatiques de nourriture...
Pour tous les agriculteurs, la dernière grande évolution en date est probablement internet : près des trois quarts d'entre eux sont connectés au web. Ils l'utilisent pour piloter leur exploitation et gérer les dossiers administratifs et réglementaires, de plus en plus complexes. Les agriculteurs sont devenus des chefs d'entreprise.
L'agriculture moderne du côté des hommes... et des femmes
L'agriculture ne se résume pas à son univers technique. Le volet humain est particulièrement important dans ce métier très dépendant du tissu rural dont il est une composante essentielle. Entraide pour le travail aux champs, collaboration au sein de coopératives d'utilisation du matériel agricole (CUMA), apprentissage mutuel pour développer la polyvalence... Impossible de pratiquer l'activité agricole en solitaire.
Autre évolution notable de ces dernières décennies, les femmes ont acquis une place à part entière dans l'agriculture. Et ce, aussi bien dans leur statut professionnel que dans les responsabilités qu'elles prennent au niveau des exploitations ou des organisations agricoles.
Autre évolution notable de ces dernières décennies, les femmes ont acquis une place à part entière dans l'agriculture. Et ce, aussi bien dans leur statut professionnel que dans les responsabilités qu'elles prennent au niveau des exploitations ou des organisations agricoles.
Enfin, si les avancées technologiques ont joué un rôle clé dans la modernisation de l'agriculture, les changements ont été accompagnés par de nouveaux instruments d'organisation mis en place à partir des années soixante : politique agricole commune, organismes de vulgarisation agricole, structuration des filières, renforcement de l'enseignement agricole...
Quelle modernité pour demain ?
La première révolution verte a permis de doubler la production agricole française en à peine plus de 40 ans. Mais à quel prix ?
Des voix s'élèvent, contestant une "idéologie productiviste" aux conséquences mal maîtrisées sur l'environnement et la qualité des produits.
Le monde agricole doit aujourd'hui relever un nouveau défi : continuer à produire suffisamment de denrées alimentaires dans une démarche d'agriculture durable, respectueuse des ressources naturelles.
Le concept d'agriculture "écolo-intensive" s'inscrit dans cette perspective et commence à se concrétiser avec l'appui de la recherche agronomique.
Le monde agricole doit aujourd'hui relever un nouveau défi : continuer à produire suffisamment de denrées alimentaires dans une démarche d'agriculture durable, respectueuse des ressources naturelles.
Le concept d'agriculture "écolo-intensive" s'inscrit dans cette perspective et commence à se concrétiser avec l'appui de la recherche agronomique.
La recherche agronomique ne fut pas le seul facteur du changement dans les campagnes, mais il suffit d'observer chaque geste, chaque décision de l'agriculteur (...) pour (en) constater l'omniprésence et l'importance
Gilles Denis
Historien des sciences
: le volume de la production agricole française a doublé entre 1960 et 2004 - Source Insee (Agriculture Nouveaux défis, édition 2007)
: c'est le pourcentage des agriculteurs français connectés à internet - Source : sondage ADquation avril 2011
c'est l'évolution de l'excédent de la balance commerciale agroalimentaire française entre 1970 et 2009 (source Douanes)
: c'est le pourcentage d'agriculteurs français ayant une autre activité en parallèle - Source Agreste (année 2007)
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